Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских боевиков. Среди убитых один из бойцов опознан — на его руке была знакомая татуировка со свастикой. Это напомнило Дедову его юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, полковник начинает работать инструктором в клубе «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками машин. У парня тяжелая судьба: пьющая мать, умерший в тюрьме отец. Дедов решает помочь, но Вадим тем временем снова сбегает из дома, угоняет машину и скрывается. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на Линькова. В описании — та же татуировка, что и у убитого диверсанта...
